• El objetivo de la misión es investigar el origen y la expansión del universo.
• El lanzamiento del telescopio espacial está previsto para la segunda mitad del año 2022.

Los investigadores del Centro de Investigación TIC (CITIC) de la Universidade da Coruña, Carlos Dafonte, Minia Manteiga, Marco A. Álvarez y Daniel Garabato, se integraron recientemente en el consorcio internacional que contribuye al desarrollo  de la misión EUCLID de la Agencia Espacial Europea (ESA). Se trata de una ambiciosa misión que tiene el objetivo de investigar el origen del universo, la historia de su expansión y el crecimiento de las estructuras cósmicas durante los últimos 10.000 millones de años.

El lanzamiento del telescopio espacial está previsto para la segunda mitad del año 2022. El telescopio cartografiará la forma, brillo y distribución tridimensional de 2.000 millones de galaxias, cubriendo más de un tercio del firmamento y remontándose hasta el primer cuarto de la historia del universo.

Así, su finalidad es encontrar respuestas a una cuestión clave para comprender la evolución y el destino del universo: qué papel juegan la materia oscura y la energía oscura. Estos componentes se combinan con la gravedad para influír en la evolución del cosmos; la energía oscura acelera la expansión del universo, mientras que la materia oscura acelera el crecimiento de la estructura cósmica, pero no hay consenso a nivel científico sobre qué son en realidad estos componentes.

El gran volumen, diversidad y nivel de precisión de las medidas requieren un considerable esfuerzo para su procesado, siendo una parte crítica de la misión. Un total de nueve centros de datos procesarán más de diez pentabytes de datos a lo  largo de diez años. Se estima que en 2032 se podrá hacer pública una base de datos para toda la comunidad científica.

De esta forma, el equipo del CITIC, formado por la astrofísica Minia Manteiga y los ingenieros informáticos Carlos Dafonte, Marco A. Álvarez y Daniel Garabato, contribuirán a la puesta en marcha de esta ambiciosa misión espacial, participando en la recolección de datos para la catalogación de miles de millones de estrellas y galaxias.