·        El proyecto instalará sensores luminosos en el pantalán de la Estación de Ciencias Marinas de Toralla (Ecimat) y en la batea sensorizada del CIM en la Ría de Aldán

El Centro de Investigación Mariña de la Universidade de Vigo (CIM) y el Centro de Investigación en Tecnologías de la Información y las Comunicaciones de la Universidade de A Coruña (CITIC de la UDC) han establecido una colaboración estratégica para llevar a cabo un estudio sobre la contaminación lumínica en las rías de Vigo y Pontevedra. Ambas instituciones, pertenecientes a la Red de Centros de Investigación del Sistema Universitario de Galicia (Red CIGUS), se unen con el objetivo de evaluar el impacto de la luz nocturna en la productividad biológica de estos importantes ecosistemas. Se trata de un nuevo ejemplo de creación de sinergias dentro de la red fomentada por la Xunta de Galicia, que está orientada al fortalecimiento de la investigación de excelencia en el ámbito nacional e internacional y de la que sólo forman parte ocho centros de investigación gallegos.

La contaminación lumínica, un problema en crecimiento en los últimos años, no sólo impide disfrutar del cielo estrellado, sino que también afecta a numerosas especies nocturnas y puede tener consecuencias perjudiciales para la salud humana. En este contexto, el proyecto Gaia4Sustainability, coordinado por el CITIC de la Universidade de A Coruña y la Universitat de Barcelona, desarrolló un modelo de brillo nocturno basado en los datos del satélite Gaia de la Agencia Espacial Europea (ESA). Además, crearon un fotómetro de bajo coste, llamado FreeDSM, para medir la contaminación lumínica de manera estandarizada y accesible para la ciudadanía. 

La participación del CIM en este proyecto permitirá incluir medidas de contaminación luminosa en la monitorización continua que se realiza de las condiciones físicas y químicas en las Rías Gallegas. Para eso, instalarán una unidad de FreeDSM en la plataforma de experimentación y observación marina de la Ría de Aldán y otra en el pantalán de la Estación de Ciencias Marinas de Toralla (Ecimat) del CIM, ambos lugares representativos de la intensa actividad pesquera en la zona. El objetivo es medir el grado de contaminación lumínica y evaluar su posible influencia en la producción biológica.

El uso del modelo de brillo nocturno basado en los datos de Gaia, combinado con las mediciones precisas de la contaminación luminosa mediante FreeDSM, permitirá obtener una evaluación más completa y precisa del impacto de la luz artificial en los ecosistemas. Esta información será fundamental para tomar medidas idóneas que reduzcan la contaminación luminosa y promuevan sistemas de iluminación más efectivos, respetuosos con el medio ambiente y seguros para la salud humana. 

El director del CIM, Daniel Rey, indicó que “este tipo de sinergias de trabajo entre centros de investigación de la Red CIGUS son de gran importancia para, no sólo abrir nuevas líneas de estudio vinculadas con necesidades actuales de la sociedad, sino también para evidenciar la calidad de la investigación que se realiza en nuestra comunidad”. Igualmente, subrayó que “para la conservación de los ecosistemas marinos y, como no, el bienestar de la comunidad local, es imprescindible monitorizar la afección que supone una cuestión tan de actualidad como la contaminación luminosa. Una vez la comprendamos podremos mitigarla y, para eso, todo el personal investigador implicado en el proyecto, Ana Ulla y Daniel Rey por parte de la Universidade de Vigo y del CIM; y Carlos Dafonte y Minia Manteiga del CITIC, ofrecerán su respectiva visión desde diferentes árelas de estudio para, entre todos, analizar la realidad en la que se encuentran a día de hoy nuestras rías”. 

Daniel Rey insistió en que “las infraestructuras de investigación de última generación del CIM demuestran que son de gran utilidad para multitud de estudios. De ahí la importancia de continuar con las inversiones en su mejora y ampliación para que sus capacidades sean cada vez mayores y mantener así la posición del CIM como referente en la investigación marina a nivel nacional e internacional”. 

Por su parte, el director del CITIC, Manuel F. González Penedo, destacó que “este proyecto supone otro avance en la transferencia de conocimiento a la sociedad desde el CITIC de la UDC. En este caso, se pone de manifiesto la utilidad de determinadas soluciones tecnológicas (un fotómetro) en la industria del mar (producción de mejillón) en el contexto de contaminación luminosa y, en definitiva, del desarrollo sostenible”. 

Además, Manuel González Penedo remarcó que esta iniciativa destaca por su versatilidad y aprovechamiento de recursos, algoritmos, datos y otras investigaciones de un programa como el de GAIA (de investigación espacial) para la investigación marina más innovadora”. 

Respeto a la colaboración con el CIM, el director del CITIC se mostró muy satisfecho porque “podemos fusionar talento y conocimiento con centros y universidades de referencia, sumando valor en proyectos de largo recorrido y por poner nuestro trabajo al servicio de la sociedad demostrando, una vez más, nuestra capacidad de respuesta a sus necesidades”. “Proyectos como éste subrayan la importancia estratégica de conectar centros de investigación como el CITIC y el CIM con el tejido productivo y social, una conexión que debe ser impulsada desde las administraciones como transmisor de los recursos públicos en beneficio de todos”, añadió.

Gaia4Sustainability

El proyecto Gaia4Sustainability tiene como objetivo fomentar la participación ciudadana en la recopilación de datos sobre la contaminación lumínica. El dispositivo FreeDSM, de fácil fabricación y bajo coste, estará disponible para instituciones educativas, administraciones públicas, empresas de astro-turismo y ciudadanos interesados en contribuir a la ciencia. Esta iniciativa busca concienciar a la población sobre el problema de la contaminación lumínica y promover un cambio de actitud hacia una iluminación más responsable.