• La iniciativa europea, liderada por COCEMFE y con la participación de la Universidade da Coruña a través del CITIC, concluye tras dos años y medio de trabajo colaborativo y deja un legado de recursos abiertos para promover el diseño centrado en la persona en la educación superior.

El proyecto europeo Erasmus+ Design2Freedom ha finalizado oficialmente tras treinta y un meses de trabajo conjunto entre la Confederación Española de Personas con Discapacidad Física y Orgánica (COCEMFE), la Universidade da Coruña, Vilniaus Kolegija (Lituania), Creative District (Bélgica) y Technicka Univerzita v Kosiciach (Eslovaquia). La iniciativa cierra así una etapa en la que ha contribuido a transformar la enseñanza universitaria mediante metodologías de diseño centrado en la persona, situando a las personas con discapacidad en el centro de los procesos de innovación.

La participación de la Universidade da Coruña, desarrollada desde el Centro de Investigación en Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (CITIC) bajo el liderazgo de la investigadora Betania Groba, ha sido determinante para trasladar la investigación a entornos reales de aprendizaje y favorecer la colaboración entre universidad, entidades sociales y ciudadanía. El CITIC ha desempeñado un papel clave tanto en el desarrollo de actividades de innovación como en la validación de metodologías y recursos destinados a fomentar una educación superior más accesible e inclusiva.

Los últimos meses del proyecto estuvieron marcados por la celebración de los eventos multiplicadores organizados por las entidades socias en España, Bélgica, Lituania y Eslovaquia. En total, cerca de 500 personas participaron en estas jornadas, entre profesorado, estudiantes, personal investigador, profesionales y representantes de entidades sociales. La Universidade da Coruña fue una de las sedes de estos encuentros, contribuyendo a difundir los resultados del proyecto y a reforzar el intercambio de experiencias entre los distintos agentes implicados.

El cierre oficial tuvo lugar los días 11 y 12 de junio en Bruselas, donde se celebró la última reunión transnacional del consorcio. En representación de la UDC participaron las investigadoras Betania Groba y Patricia Concheiro, quienes trabajaron junto al resto de socios en la revisión final de todos los resultados del proyecto, la evaluación de las experiencias piloto y la definición de la estrategia para garantizar la continuidad de los materiales desarrollados. Durante esos días también se celebró el encuentro internacional Promoting Person-Centered Design for Disability in Higher Education, organizado por Creative District, que reunió a especialistas europeos para reflexionar sobre los retos del diseño inclusivo y el futuro de la formación universitaria.

Uno de los principales legados de Design2Freedom es el conjunto de recursos educativos abiertos desarrollados durante el proyecto. Entre ellos destacan un curso en línea gratuito de quince horas de duración, un mapa internacional de experiencias inclusivas, un kit de herramientas digitales para docentes y una guía de buenas prácticas para incorporar el diseño centrado en la persona en los planes de estudio universitarios. Todos estos materiales están disponibles de forma gratuita y en varios idiomas, con el objetivo de facilitar su transferencia y ampliar su impacto más allá de la duración del proyecto.

Según explica Betania Groba, coordinadora del proyecto en la Universidade da Coruña, “el propósito ha sido generar herramientas útiles y transferibles que permitan consolidar un cambio en la formación universitaria y contribuir a que el diseño inclusivo forme parte de la práctica docente y profesional”.

A lo largo de estos dos años y medio, el CITIC ha impulsado algunas de las acciones más representativas del proyecto, convirtiéndose en un espacio de encuentro entre investigación, innovación tecnológica y participación social. Entre ellas destaca el hackathon europeo Inclusive Design Lab, celebrado en diciembre de 2024 en las instalaciones del centro de investigación. Durante este encuentro, equipos internacionales e interdisciplinares trabajaron junto a personas con discapacidad para desarrollar soluciones tecnológicas accesibles, poniendo en práctica metodologías de cocreación y diseño centrado en la persona.

Otro de los hitos fue el estudio piloto Design4Occupation, coordinado desde la Universidade da Coruña con la implicación del CITIC. En esta iniciativa, estudiantes del Grado en Terapia Ocupacional colaboraron con personas usuarias de COGAMI y ASPACE Coruña y con personal investigador del centro para diseñar productos de apoyo adaptados a necesidades reales, favoreciendo la autonomía y la participación de las personas con discapacidad en su vida cotidiana. Esta experiencia permitió trasladar el conocimiento científico al ámbito social mediante una estrecha colaboración entre universidad, entidades del tercer sector y usuarios finales.

Precisamente, la colaboración con organizaciones como COGAMI y ASPACE Coruña ha sido uno de los elementos que han distinguido a Design2Freedom, consolidando un modelo de innovación abierta en el que la investigación se desarrolla junto a las personas destinatarias de las soluciones y no únicamente para ellas.

Con la finalización del proyecto, el CITIC de la Universidade da Coruña refuerza su compromiso con una investigación orientada al impacto social y con el desarrollo de tecnologías y metodologías que contribuyan a construir una educación superior más accesible, participativa e inclusiva, consolidando además su papel como referente europeo en innovación aplicada al diseño centrado en la persona.